사람은 스스로 어떤 생각을 할지 선택할 수 있어. 그 생각이 감정을 불러내는 거야.
그러니까 우리 함께 다른 생각을 떠올려보자.
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뭔가를 하고 나서 받는 '보상'이 동기가 되면 안 된다는 뜻이다.
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"경외의 대표적인 특징 중 하나가 '작아지는 자아'다.
자신과 자신을 둘러싼 커다란 세계의 비율을 건강하게 인식하는 것이다.
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놀랍게도 건축물처럼 인간이 창조한 것에 경외를 느껴보라고 권한 연구들에서는 효과가 전반적으로 훨씬 약했다.
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마지막 10분은 강연 준비 대신 바람직한 정신 상태로 진입하는 데 쓰기를 권한다.
나는 보통 그 10분 동안 딸이 막 7살이 되었을 때의 사진을 바라본다.
사진 속의 딸은 대리석 동상의 심장도 녹여버릴 미소를 환하게 지으며 들판을 가로질러 뛰고 있다.
사진을 보고 나면 나 자신과 청중 모두 지금 이 순간에 존재하기 쉬운 상태로 연단에 오를 수 있다.
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중요한 내용들을 공유하는 자세야말로 내가 연사로서 성공한 발판이라고 본다.
그저 나누기 위해 나누는 것, 그리고 절대 보답을 바라지 않는 태도는 강력한 전략이다.
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좋은지 나쁜지 따지지 않고 있는 그대로 받아들이는 불교적 마음가짐은 그야말로 환상적이다!
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세르토닌은 사회적 지위와 밀접한 관계가 있다고 밝혀졌다.
높은 지위를 누리는 사람은 세로토닌 양이 많다.
필요한 모든 것을 가질 수 있고 위협받지 않는다고 느끼기 때문에 편안하고 건강하며 스트레스가 적은 경향이 있다.
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인간은 의지를 발휘해 자신의 사회적 지위를 바꾸는 게 가능하다.
행동 전략, 언어, 몸짓 언어, 미묘한 신호 보내기, 협동, 타인과의 친분 과시하기 등으로 말이다.
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"같이 춤출래?"
하지만 안나의 대답은 충격적이었다.
"아니."
세상이 무너지는 듯했고 내 인생도 끝장난 것 같았다.
모든 게 완전히 무의미하게 느껴졌다.
6주 뒤 내 사랑이 캐럴라인을 향하기 전까지는.
그런데 다음 파티에서도 똑같은 상황이 벌어졌다.
그렇게 다섯 명을 특별한 애정의 대상으로 점찍었다가 전부 거절당하고 나자, 나의 뇌는 심리적 고문에서 스스로를 보호하기 위해 두 가지 가짜 믿음을 창조해냈다.
첫 번째는 여성이 고통의 원천이므로 피하는 게 가장 좋다는 것이었고, 두 번재는 내가 못생겼다는 것이었다.
나는 이 두 가지 믿음에 사로잡힌채 살아갔다.
우리 뇌가 감정을 자동화하기 위해, 그리고 고통으로부터 자신을 보호하기 위해 이런 믿음들을 창조한다는 사실을 하게 된 서른다섯 전까지 말이다.
나를 새롭게 재창조하기 위해 한 일 중 하나는 그간의 믿음 중에서 발목을 잡고 있던 것들을 일일이 적어 목록을 만들고 하나하나 손보는 것이었다.
가짜 믿음을 제거하기 위해 내가 찾아낸 방법 중 가장 좋은 세 기술은 다음과 같다.
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가짜 믿음은 우리 눈을 멀게 한다.
심지어 자동화되고 나면 거기에 좌지우지되고 있다는 걸 눈치채지 못한다.
자신이 충분히 여성적이지 못하다고 느끼는 여성이나 충분히 남성적이지 못하다고 느끼는 남성에게도 같은 원리를 적용할 수 있다.
결국 여성성이나 남성성이 어떤 것인지 스스로 내면화한 '믿음'이 관건이기 때문이다.
이 믿음이 실제로 어디서 왔는지 자신에게 묻고 대안이 되는 기준을 찾아 적용하면 그간 발목을 잡아온 오래된 믿음에서 해방될 수 있다.
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전투력을 높이는 음악 듣기
어떤 음악을 들으면 힘이 세지고 거칠어지는 느낌이 든다.
다른 연구들도 남성이든 여성이든 음악을 들으면 테스토스테론 양이 늘어나는 경향이 있다는 결론을 보인다.
헬스장에서 느낀 진취적인 기분을 다시 떠올리고 싶어지면 다른 장소거나 상황이라 해도 그때 들은 음악을 재생하면 되는 것이다.
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당당하고 멋진 사람처럼 보였다가, 잔뜩 위축된 사람이 되었다가, 금방 다시 자신감 있는 사람으로 돌아온 '모델 같은 남성'을 만나고 난 후, 나는 인간이 자신감을 스스로 얼마나 잘 조절할 수 있는지 깨닫고 놀라웠다.
자신감은 우리가 참여하는 활동과 관계가 깊다.
예를 들어 농구를 연습해서 경기에서 이기는 횟수가 늘어나면 농구 실력에 대한 자신감과 안정감이 커진다.
만약 배구와 축구까지 연습해서 잘하게 되고 자신감이 붙으면 나중에 하키를 시도할 때도 자신감 있는 상태로 도전할 수 있게 된다.
자신감에 이런 특성이 있다는 걸 아는 게 중요하다.
자신감은 고정된 것이 아니다. 삶의 여러 다른 영역에서 기를 수 있고, 연습과 성공을 축적하며 개발할 수 있는 역동적인 하나의 상태가 바로 자신감이다.
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하지만 굳은 결심을 떠올리며 새로운 길 개척을 포기하지 않자, 결국은 변화가 일어난다!
사용하지 않게 된 길은 어떻게 될까? 거기엔 곧 풀이 웃자라버릴 테고, 시간이 지나면 새로 만든 길이 더 빠르고 간단한 길이 될 것이다.
심지어 새로운 길을 충분히 많이 걷고 나면 예전 길은 존재했다는 흔적조차 남지 않게 된다.
가끔 옛날 일기를 들춰보면 당시엔 극복해야 할 큼직한 문제라 여긴 무언가가 지금에 와서는 삶에서 완전히 없어진 후일 때가 더러 있지 않은가.
밀밭 산책로처럼 우리의 모든 생각, 진실, 행동은 새롭게 교체될 수 있다.
충분히 되풀이한다면 말이다.
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이 개념을 가리키는 과학 용어가 바로 뇌가소성이다.
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뇌에 어떤 사실을 입력하고 충분히 오래 되새김질하면 결국 그것이 자기가 믿는 '진실'이 되어버린다.
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극심한 우울증에서 벗어났을 때 깨달은 건, 사회가 제공한 가장 쉬운 선택들의 결과물이 바로 이전의 나였다는 사실이다.
운동을 충분히 했고 식습관도 괜찮았지만, 진짜 문제는 많이 일하고 열심히 일해서 부유해지고 재산을 늘리는 게 성공이라 믿었지만, 실은 전부 엉터리였다.
진정한 성공이란 자신의 최선의 모습에 이르는 것이다.
기분 좋아지는 행동과 생각을 선택하는 일.
그 상태에 도달하면 무엇이든 할 수 있다.
행복에는 지름길이 없다. 행복은 생활 그 자체다.
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